Di Zara o Zadar in Croazia vediamo foto video e descrizione di una città con un immenso patrimonio artistico, storico e culturale, ma è anche la base per visitare il suo affascinante arcipelago, ricco di molte bellissime isole con baie bellissime e lussureggianti, di cui molte non sono ancora soggette al turismo di massa, tra queste isole le più notevoli sono: Ugliano, Eso, Pašman e l'Isola Lunga con la bellissima baia di Telašćica. Visitando la città di Zara o Zadar, sul lato nord-occidentale del Foro, si trova la Cattedrale del XII° e XIII° secolo, di S. Anastasia che è un perfetto esempio dello stile tardo romanico, con un porticato a ovest che ricorda le chiese di Pisa e della Toscana. Intorno al telaio della porta si estende un fregio di foglie d'acanto, da cui emergono vari animali, si vedono roditori e uccelli che lottano per un grappolo d'uva, mentre sui lati ci sono le figure dei quattro apostoli, pezzi primitivi di pietra, accattivanti, che sono stati probabilmente presi dalla facciata di una chiesa che sorgeva precedentemente su questo sito. Il campanile della cattedrale venne terminato soltanto nel 1890 dallo scrittore e architetto inglese TG Jackson. L'interno è alto e capiente, con la navata sproporzionata rispetto ai corridoi stretti nascosti su ogni lato. Il porticato alto è abbastanza bello, con pilastri in marmo rosso, ma non si può fare a meno di notare che si perde un po nell'ampia distesa ampio di pietra grigia. Nella parte orientale, il ciborio gotico di 1332 sfoggia una serie di colonne abilmente cesellate, ognuna con un diverso disegno geometrico, che racchiude un altare del IX° secolo con delle croci incise. L'altare laterale alla fine della navata sinistra è sormontato da una bara di marmo che contiene la salma di S. Anastasia, risalente al IX° secolo. Nascosta dietro la cattedrale c'è la Chiesa ortodossa di S. Elia, che in origine serviva i bisogni dei marinai greci nella marina veneziana, prima di essere consegnata alla chiesa serba nella metà del XVIII° secolo, quando il campanile, che ora ha dei ciuffi d'erba che crescono tra i suoi pesanti blocchi di pietra venne costruito. Proseguendo dopo Siroka situata ad ovest, si arriva presto alla Trg tri bunara, che deve il suo nome ai tre pozzi (tri bunara) risalenti al XVIII° secolo situati sul suo lato nord. Girando a sinistra verso il basso si arriva in A. Papavije e girando di nuovo a sinistra si trova il convento francescano, che si dice sia stato fondato dallo stesso San Francesco durante la sua visita a Zara nel 1219, il convento ha la più antica chiesa gotica della Dalmazia, anche se è in realtà è un edificio abbastanza irrilevante con un tetto piatto del XVIII° secolo. Una porta conduce attraverso un semplice ma gradevole cortile fiancheggiato dalle tombe dei nobili di Zara. Ritornando, a Trg tri bunara e proseguendo in direzione nord, si raggiunge la banchina dei traghetti e una parte dei mura di cinta, uno dei pochi tratti superstiti di un sistema difensivo completato nel 1570, giusto in tempo per salvare Zara da due anni di assedi da parte dei turchi. È possibile seguire questi frammenti di parete verso sud est per arrivare alla Porta del Porto, un arco di trionfo romano che conserva un rilievo di San Crisogono, il protettore della città, a cavallo. Salendo leggermente dalla porta si trova la Chiesa di San Crisogono, un edificio più imponente fuori che dentro, con un frontale occidentale simile a quello della cattedrale e un superbo fine colonnato a est. Su un lato si erge una tozza, torre incompiuta che non è andata oltre l'altezza della facciata della chiesa, e un angolare statua moderna dello scrittore Petar Zorani6, la cui storia d'amore arcadica Planine è spesso accreditata come essere il primo romanzo scritto in lingua croata. Sul lato opposto della strada, l'interno della banca Zagrebačka incorpora degli elementi della chiesa medievale di San Tommaso, che sorgeva in questo luogo, con i resti delle tozze colonne che corrono lungo il pavimento e le lapidi che adornano una delle le pareti. Tagliando verso sud-est lungo la Krnaruti6a si raggiungere il mercato, che riempie una piccola piazza. Qui si trova ogni sorta di frutta e verdura che viene portata ogni giorno dalla campagna circostante, mentre i commercianti in una sala adiacente vendono il pesce appena pescato. E' una scena colorata, anche se non più esotica come lo era quando Maude Holbach viaggiava nella Dalmazia nel 1900, sottolineando che i contadini seduti per terra nella moda orientale offrivano le uova e le verdure nella più strana lingua che avesse mai sentito. Poco oltre il mercato, un altro cancello conduce attraverso il ponte pedonale che porta nel Jazine nella Zara moderna. Nella direzione opposta, Jurja Barakovića prevale fino a Narodni trg, e ha sostituito il Forum come l'obiettivo principale dell'attività civica nel Medioevo. E' dominata dalla cinquecentesca Gradska straža, una bassa, con solo un piano torre quadrata decorata da un orologio, costruita nel 1562. La nicchia a sinistra dell'ingresso principale ospita un bel busto del governatore veneziano GG Zane, del 1608. Proprio di fronte, la Loggia della città è stata racchiusa in pareti di cristallo e trasformata in una galleria d'arte. La chiesa Crkva Svetog Simuna è stata ricostruita nel XVII° secolo, come un santuario per conservare la salma di San Simeone, un santo minore che si suppone abbia tenuto il Bambino Gesù nel tempio. Il corpo era originariamente conservato nella chiesa di Santa Maria la Grande, fino alla sua demolizione per far posto le mura della città nel 1570. Il reliquiario di San Simeone in argento dorato forma la caratteristica principale dell'altare maggiore, dove in alto è protetto da due angeli barocchi fusi con il bronzo dei cannoni catturati ai turchi. Un'opera d'arte stravagante, ordinata dalla regina Elisabetta d'Ungheria nel 1377, il reliquiario è stato modellato con 250 chili d'argento da un team di artigiani locali che lavorano sotto la supervisione di un argentiere milanese. Il coperchio del reliquiario mostra il santo con la barba in altorilievo. Nel centro del pannello c'è una brutta copia dell'affresco di Giotto della Presentazione al Tempio di Padova. Il reliquiario viene aperto ogni anno in occasione della festa di San Simeone l'8 ottobre. Al di là della Chiesa di San Simeone alcuni gradini conducono ai cinque pozzi che danno alla Trg pet bunara il suo nome e che sono stati la fonte principale della città di acqua potabile fino alla fine del XIX° secolo. Completamente ripavimentata nel 1998, la piazza ha ancora un aspetto asettico che sembra in disaccordo con la torre pentagonale Kapetanova kula che si affaccia a nord. Immediatamente a sud-est da qui si trova l'ingresso al parco della città, steso su uno sporgente bastione, a forma di freccia che faceva parte delle difese di terra di Zara o Zadar. A sud ovest di Trg pet bunara c'è la Porta di Terra, un arco trionfale sormontato da una fila di otto teschi di bestiame, che si pensa siano stati fatti come un simbolo di morte per scacciare gli aspiranti invasori, e un monumentale leone alato di San Marco; questo simbolo della potenza veneziana ha un altro rilievo di San Crisogono a cavallo immediatamente sotto di esso. Dall'altra parte del cancello si trova il Foča, uno stretto canale che una volta alimentava il fossato di Zara o Zadar ed è ora un piccolo porto affollato di imbarcazioni da diporto. Seguendo la strada che lo circonda si torna sul lungomare sud di Zara o Zadar, a Obala Kralja e Petra Kresimira IV. In alternativa, andando in direzione nord -ovest dalla Porta di Terra lungo Brugine Spire si arriva di nuovo nel centro della città attraverso l'affascinante quartiere di Varog, i cui vicoli sono pieni di piccole boutique e bar. All'angolo tra Spire Brukne e M. Klaića, c'è il portale principale della Chiesa di San Michele che è sormontat da un trecentesco rilievo di San Michele che infilza un demone, affiancato dai mecenati onnipresenti a Zara, Anastasia e Crisogono. Sbirciando fuori dalla facciata più in alto ci sono i resti di una lapide scolpita rozzamente del periodo tardo romana. Proseguendo lungo Borelli e Madijevaca, passando per il palazzo di giustizia alla fine si arriva accanto chiesa di Santa Maria in un angolo del Forum. La piazza principale di Zara o Zadar, il Forum, è una distesa disordinata con un parcheggio ghiaioso che sfrega contro i resti del foro romano originale, ormai ridotto a pochi sarcofagi e una colonna. Il lato sud ovest del Forum si unisce con il viale sul lungomare di Obala Kralja Petra Kršimira IV, dove c'è una bella vista attraverso l'acqua dell'isola collinare di Ugliano. Gran parte della pietre originale del Forum sono servite a fare l'adiacente del IX° secolo Chiesa di San Donato, un cilindro massiccio di pietra, che è un grande esempio dell'architettura della chiesa bizantina, l'interno è cavernoso è nudo con una piacevole semplicità, un soffitto spazioso alto e circolare ha una galleria sorretta da sei grossi supporti e due colonne corinzie. Ha smesso di essere una chiesa nel 1797, diventando un negozio, e in seguito un museo militar, ma al momento è utilizzata solo occasionalmente per dei concerti estivi. Di fronte si trovail moderno Museo Archeologico che ha una bella collezione del neolitico al piano superiore e una mostra che passa attraverso liburni, romani e il periodo medievale croato al primo piano. Zara o Zadar è una città con circa 82.000 abitanti che si affaccia sul Mar Adriatico ed è la capitale storica della Dalmazia, pur essendo stata superata oggigiorno da Spalato come numero di abitanti. Di Zara o Zadar in Croazia vediamo due video sulla città e nelle foto le immagini del foro romano, della chiesa di San Donato, della Porta di Terra e di un panorama di Zara o Zadar.